La provincia di Ravenna

Il ravennate, non per la dimensione ma per la sequenza delle vicende militari, è stato il territorio che più di tutti ha ospitato il fronte di guerra. Attraversato dall’avanzata alleata verso nord ha conosciuto la prima liberazione di Cervia, nell’ottobre del ’44, e gli ultimi comuni più a nord, come Conselice e Massa Lombarda, raggiunti solamente il 18 aprile 1945. Durante questi sei mesi si sono alternati scontri sanguinosi e pause prolungate, ma in ogni caso il prezzo pagato dalla popolazione è stato altissimo, superando le cinquemila vittime civili nei diciotto comuni della provincia. La morfologia del territorio e il sistema viario hanno avuto un ruolo fondamentale sia per l’avanzata degli eserciti alleati, sia per l’esperienza del movimento partigiano. La parte del territorio a sud della via Emilia ha inizialmente ospitato i primi gruppi di resistenti tra le colline del faentino, variamente aggregati. La 36^a Brigata Garibaldi “Bianconcini” è composta da volontari dell’imolese, del bolognese, ma anche da ex militari provenienti dalle regioni del nord e dalla Sardegna. A questa si affianca il più ridotto Battaglione “Corbari”, composto perlopiù da elementi locali, che spaziano tra collina e pianura, poi una parte del Distaccamento “Strocchi”, dipendente dalla 28^a Brigata partigiana Garibaldi, e una formazione particolare come il Battaglione “Ravenna” fino all’estate ’44. La pianura ravennate e la Bassa Romagna invece vivono tutto il tempo dell’ultimo anno di guerra riunendo partigiani di ogni orientamento politico all’interno della sola 28^a Brigata Garibaldi “Mario Gordini” guidata da Arrigo Boldrini “Bulow”.

Il fronte alleato concentra qui soldati delle diverse nazionalità facenti parte dell’8^a Armata britannica, a cui si aggiunge il II Corpo d’Armata polacco e, dall’inizio del 1945, anche reparti del nuovo esercito italiano e la Brigata Ebraica.

La sosta invernale alla fine del ’44 vede liberata solamente la parte collinare di Casola Valsenio, raggiunta dagli indiani, e di Brisighella dove opera la Brigata “Maiella”. In pianura era stato il I Corpo d’Armata canadese a guidare le operazioni su Cervia, poi in dicembre a Russi, Ravenna e Bagnacavallo, mentre a Faenza arrivano per primi i neozelandesi. Tutta la restante parte della provincia, separata dal corso del fiume Senio, che raccorda la zona appenninica con il bacino delle Valli di Comacchio, deve attendere la ripresa primaverile delle operazioni, quando una massiccia e ben preparata operazione tra il 9 e il 13 aprile, attacca il fronte tedesco e irrompe nella Pianura Padana. Questo significa però sorti diverse per le comunità interessate che conscono liberatori diversi, schierati secondo un ampio ordine di battaglia. A partire dalla costa adriatica verso l’interno troviamo infatti la 56^a Divisione britannica, il Gruppo “Cremona” che libera Alfonsine e Fusignano, l’8^a Divisione indiana a Lugo, i neozelandesi della 2^a Divisione a Cotignola, i polacchi e i Gurkha a Solarolo fino alla via Emilia, poi la Brigata Ebraica e di nuovo italiani del “Friuli” a Riolo dei Bagni e Castelbolognese. Caratteristica peculiare di questo territorio sono quasi ovunque i buoni rapporti intrattenuti con gli Alleati e il riconoscimento da questi attribuito alla formazione partigiana di “Bulow” che, anche dopo la liberazione del capoluogo, non viene smobilitata, ma armata e riconosciuta come unità combattente a fianco degli Alleati sino alla fine del conflitto nel Veneto.